ティア１・ティア２・ティア３【ラグビー用語中級編】

ティア（tier）とは、ラグビー界における階級のことをいうよ。
テストマッチの結果によって順位が変動する世界ランキングに対して、このティアはほとんど変動することのないもので、ティア1（ティアワン）、ティア2（ティアツー）、ティア3（ティアスリー）の3段階に分けられるんだ。
世界ランキングと違い、このティアは単に強さだけで区分されるのではなく、伝統や格式を考慮して、グループに分けられているんだよ。
毎年行われるテストマッチ（国際試合）では、ティア内同士の戦いが基本とされているため、強豪国と定期的に戦いたいのであれば、ティア1に入る必要があるんだ。

ティア1（ラグビー強豪国）10ヵ国

世界のラグビーにおいて、最上位に位置するグループが、この「ティア1」だよ。
南半球のNo.1を決める「ザ・ラグビーチャンピオンシップ」に参加する4ヵ国、北半球のNo.1を決める「シックスネーションズ」に参加する6ヵ国が、ティア1と呼ばれているんだ。
世界のラグビーをリードする国々で、まさにラグビーの伝統国なんだよ。

◆ ニュージーランド（南半球 ザ・ラグビーチャンピオンシップ参加国）
◆ オーストラリア（南半球 ザ・ラグビーチャンピオンシップ参加国）
◆ 南アフリカ（南半球 ザ・ラグビーチャンピオンシップ参加国）
◆ アルゼンチン（南半球 ザ・ラグビーチャンピオンシップ参加国）
◆ イングランド（北半球 シックスネーションズ参加国）
◆ アイルランド（北半球 シックスネーションズ参加国）
◆ スコットランド（北半球 シックスネーションズ参加国）
◆ ウェールズ（北半球 シックスネーションズ参加国）
◆ フランス（北半球 シックスネーションズ参加国）
◆ イタリア（北半球 シックスネーションズ参加国）

ちなみに「アルゼンチン」は元々「ティア2」だったんだけど、ラグビーワールドカップで躍進したことで、2012年から「ザ・ラグビーチャンピオンシップ」への参加が認められ、ティア1の仲間入りを果たしたんだ。

ティア2（ラグビー中堅国）13ヵ国

ラグビーワールドカップに出場できる力はあるものの、プール戦（予選）を突破して決勝トーナメントに進出するまでの実力は備えていないという、ラグビー中堅国が「ティア2」だよ。
ティア2は13ヵ国あるんだけど、その中でも「日本」「フィジー」「ジョージア」がティア1に最も近いといわれているんだ。

◆ 日本（アジア諸国）
◆ フィジー（オセアニア諸国）
◆ トンガ（オセアニア諸国）
◆ サモア（オセアニア諸国）
◆ アメリカ（アメリカ諸国）
◆ カナダ（アメリカ諸国）
◆ ウルグアイ（アメリカ諸国）
◆ ジョージア（ヨーロッパ諸国）
◆ ポルトガル（ヨーロッパ諸国）
◆ ルーマニア（ヨーロッパ諸国）
◆ ロシア（ヨーロッパ諸国）
◆ スペイン（ヨーロッパ諸国）
◆ ナミビア（アフリカ諸国）

ちなみに、これまでのワールドカップで、ティア2から「決勝トーナメント」に進出したことがある国は「フィジー」「サモア」「カナダ」の3ヵ国だけだよ。
それほど、ティア1の壁は大きいんだ。

ティア3（ラグビー発展国）110ヵ国

まだ「ティア2」ほどの実力はないものの、ラグビーの発展が期待されている国々が「ティア3」だよ。
ティア3は「Development One」と「Development Two」の2つに分類されていて、その内訳は下記の通り。

Development One（デベロップメントワン）9ヵ国

◆ 香港（アジア諸国）
◆ 韓国（アジア諸国）
◆ ブラジル（アメリカ諸国）
◆ チリ（アメリカ諸国）
◆ ベルギー（ヨーロッパ諸国）
◆ ドイツ（ヨーロッパ諸国）
◆ ジンバブエ（アフリカ諸国）
◆ ケニヤ（アフリカ諸国）
◆ コートジボワール（アフリカ諸国）

Development Two（デベロップメントツー）101ヵ国